Produção de xilitol
Investigação sobre a utilização de resíduos vitivinícolas para produzir xilitol.
XILITOL A PARTIR DE RESÍDUOS VITIVINÍCOLAS
O xilitol é um adoçante natural normalmente utilizado como substituto do açúcar devido às suas propriedades menos prejudiciais para a saúde. No Centro de Engenharia Biológica (Universidade do Minho) foi desenvolvida uma levedura capaz de produzir xilitol a partir de xilose com rendimentos elevados. Material lenhocelulósico rico em xilano, tal como resíduos florestais e agroindustriais, pode ser utilizado como substrato neste processo, e considerando isto, a conversão de xilano a xilose foi otimizada através da utilização de tecnologias verdes como tratamentos hidrotérmicos e solventes eutécticos. Com estes desenvolvimentos, foram atingidas produções de xilitol acima dos 70 g/L com rendimentos perto dos 100 %. Esta tecnologia está neste momento a ser adaptada à utilização de resíduos vitivinícolas: com as podas de videira sendo uma promissora fonte de xilano, e outros resíduos ricos em hexoses, como o mosto e o bagaço, a poderem ter um papel importante como co-substrato para a levedura.