Producción de xilitol
Investigación sobre la utilización de residuos vitivinícolas para producir xilitol.
XILITOL A PARTIR DE RESIDUOS VITIVINÍCOLAS
El xilitol es un edulcorante natural normalmente utilizado como sustituto del azúcar debido a sus propiedades menos perjudiciales para la salud. En el Centro de Engenharia Biológica (Universidade do Minho) se desarrolló una levadura capaz de producir xilitol a partir de xilosa con rendimientos elevados. Los materiales lignocelulósicos ricos en xilano, tales como los residuos forestales y agroindustriales, pueden ser utilizados como sustrato en este proceso y, considerando esto, la conversión de xilano a xilosa fue optimizada a través de la utilización de tecnologías verdes como los tratamientos hidrotérmicos y los disolventes eutécticos. Gracias a estas mejoras, se alcanzaron producciones de xilitol superiores a los 70 g/L con rendimientos cercanos al 100 %. Esta tecnología está en este momento siendo adaptada a la utilización de residuos vitivinícolas: los sarmientos de poda de vid constituyen una prometedora fuente de xilano, mientras que otras materias ricas en hexosas, como el mosto y el orujo de uva, podrían tener un papel importante como cosustrato para la levadura.